논평·보도자료

노동·안전위원회 │ 배포: 2026. 4. 9. (목) 16:00 │ 보도: 배포 즉시 │ 담당: 사무처장 홍종민 010-2449-4736

대전 안전공업 화재 다음날 발생한 울산하수처리시설 화재, 

울산시는 철저한 관리·감독으로 노동자 안전 지켜야

─ 대전 안전공업 화재 다음 날인 3월 21일, 울산하수처리시설에서 화재 발생, 상습 화재 발생에도 불구하고 울산시와 운영사가 노동자 안전 방치해와

─ 전국환경노동조합 울산지부, “대전 안전공업 화재 소식을 접하며 남일 같지 않은 공포를 느껴”

─ 전국환경노동조합, “고용노동부는 즉각 특별근로감독에 실시하고 울산시는 책임지고 관리·감독에 나서 노동자 안전 보장해야”

─ 최승현 노동·안전위원장, “아리셀, 안전공업 참사들이 반복 화재의 위험성에 대한 교훈 보여줘, 근본적으로 공공부문부터 ‘진짜 사장’이 책임지는 구조 만들어야”

○ 기본소득당 노동·안전위원회와 전국환경노동조합이 4월 9일(목) 오후 1시 40분 국회 소통관에서 기자회견을 열고 울산하수처리시설에서 발생하는 상습 화재에 대한 책임자 처벌과 환경 개선을 촉구했다. 특히 최근의 화재는 대전 안전공업 화재 다음날 발생해 현장 노동자들의 생존에 대한 위기감이 임계점을 넘어서고 있다.

○ 화재 당일 현장 증언에 나선 홍종호 전국환경노동조합 울산지부장은 “울산시가 15년동안 시설을 방치한 민간투자업체에게 ‘고쳐놓고 나가라’는 말 한마디만 했어도 노동자들이 불길 속에서 목숨 걸고 싸우는 일은 없었을 것”이라고 목소리를 높였다. 이어서 “화재 전날 있었던 안전공업 화재 소식을 접하며 노동자들은 남일 같지 않은 공포를 느꼈고, 화재 당시에는 ‘이대로 죽을 수도 있겠다’는 생각까지 들었지만 운영사에서는 빨리 시설을 가동하라는 독촉만 했었다”고 증언했다.

○ 박진덕 전국환경노동조합 위원장은 “이번 사고는 15년동안 방치된 구조가 만든 명백한 인재로, 민간위탁, 공동도급이라는 이름 아래 책임은 나눠지고 위험은 노동자에게 떠넘겨지고 있는 구조가 문제”라고 강하게 규탄했다. 이어서 “고용노동부는 특별근로감독에 즉각 실시하여야 하며, 울산시와 공동도급 운영사들의 책임을 철저히 규명하여 더 이상 책임을 나누는 구조가 아니라 책임을 분명히 묻는 구조로 바꿔야 한다”고 말했다.

○ 최승현 기본소득당 노동·안전위원회 위원장은 “2020년 이천 냉동창고, 2024년 아리셀, 2026년 대전 안전공업 화재와 같은 참사들이 반복 화재가 참사로 이어진다는 교훈을 분명히 보여주고 있다”고 강조하며, “특히 폐기물 처리 업종은 이미 위험이 높은 산업으로 제대로 관리·감독해도 위험하지만 울산시와 운영사는 이를 무방비로 방치해왔다”고 말했다.

○ 최승현 위원장은 “기본소득당은 이번 사태의 책임이 밝혀질 때까지, 그리고 현장이 바뀔 때까지 끝까지 싸울 것“이라고 말했다. 덧붙여 ”이와 같은 사태가 재발하지 않도록 기본소득당은 이번 지방선거에서 공공부문부터 ‘진짜 사장’ 책임을 이행하도록 하는 ‘안전책임도시’ 공약을 제안할 것”이라고 말했다.

○ 전국환경노동조합 울산지부에서는 이번 사건에 대해 고용노동부에 산업안전보건법 위반 진정을 제기한 상황이며, 울산시청 앞에서 울산시의 관리·감독을 촉구하는 1인시위를 진행할 예정이라고 밝혔다.

<울산 공공하수처리시설 상습화재 문제 해결 촉구 기자회견 개요>

❍ 제목: 울산 공공하수처리시설 상습화재 문제 해결 촉구 기자회견

❍ 일시: 2026년 4월 9일(목) 오후 1시 20분

❍ 장소: 국회 소통관

❍ 참석: 최승현 기본소득당 노동·안전위원회 위원장

             박진덕 전국환경노동조합 위원장

             이재식 전국환경노동조합 수석부위원장

             박희욱 전국환경노동조합 조직국장

             홍종호 전국환경노동조합 울산지부 지부장

             박종상 전국환경노동조합 울산지부 수석부지부장

             이민호 전국환경노동조합 울산지부 사무국장

             이선중 전국환경노동조합 태백지부 사무국장

※ 행사 사진은 행사 이후 구글드라이브(아래 링크)에 게시될 예정이오니 취재에 참고해주시기 바랍니다. 

(https://drive.google.com/drive/folders/1f48llsxJKS0jHWE6rOYH3GloDm8ZQunV?usp=sharing)

[참고1] 홍종호 전국환경노동조합 울산지부 지부장 발언문.

[참고2] 박진덕 전국환경노동조합 위원장 발언문.

[참고3] 최승현 기본소득당 노동·안전위원회 위원장 발언문. 끝.

[참고1] 홍종호 전국환경노동조합 울산지부 지부장 발언문

은폐된 진실과 방치된 안전, 노동자의 목숨을 담보로 만든 '명백한 인재'를 고발합니다.

안녕하십니까. 울산 하수슬러지 처리시설에서 근무하고 있는 노동자 홍종호입니다.

저는 오늘, 울산광역시가 어떻게 노동자들을 죽음의 문턱으로 내몰았는지, 그리고 운영사들이 어떻게 우리의 건강과 안전을 짓밟고 있는지 그 참담한 현실을 폭로하기 위해 이 자리에 섰습니다.

첫째, “단 한마디만 했어도 막을 수 있었던 사고였습니다.”

“울산시가 15년 동안 시설을 방치한 민간투자업체 한솔제지에게 ‘고쳐놓고 나가라’는 말 한마디만 했어도, 우리 노동자들이 불길 속에서 목숨을 걸고 싸우는 일은 없었을 것입니다.”

울산시는 이미 알고 있었습니다. 정밀 진단 보고서를 통해 해당 시설의 화재 위험성과 설비 노후화 문제를 분명히 인지하고 있었습니다.

그럼에도 불구하고 민간투자업체인 한솔제지는 계약상 설비를 정상화하고 운영권을 넘길 의무가 있었지만, 울산시는 노동자의 생명과 직결된 환기 및 공조 설비 문제조차 지적하지 않은 채 방치했습니다.

현장 노동자들은 수차례 경고했습니다.

“이대로는 위험하다”, “언제든 사고가 날 수 있다”

하지만 현재 운영사인 넥스트워터는 기계 가동을 위한 최소 설비만 유지했을 뿐, 노동자의 목소리는 철저히 외면했습니다.

울산시 또한 이를 바로잡을 기회가 있었음에도 끝내 노동자의 생명을 외면했습니다.

둘째, 지난 3월 21일 화재는 예고된 인재였습니다.

이번 화재는 결코 우연이 아닙니다.

특히 사고 전날인 3월 20일, 대전안전공업의 참혹한 화재 소식을 접하며 우리 노동자들은 남일 같지 않은 공포에 밤잠을 설쳤습니다.

전국의 다른 하수슬러지 처리시설이나 소각장을 보십시오.

그 어디도 우리처럼 15년 동안 8번이나 불길에 휩싸이는 비상식적인 일은 일어나지 않습니다.

이것은 우리 시설이 안전의 사각지대에 놓여있다는 명백한 증거입니다.

이전 운영사 한솔제지가 15년 동안 건조기와 송풍기 등에서 발생한 8건의 화재를 은폐하는 동안 울산시는 현장의 위험을 외면했습니다.

현장 노동자들은 끊임없이 요구했습니다.

“시설 보수 시기가 지났다”, “지금이라도 점검해야 한다”

하지만 돌아온 것은 무책임한 늑장 행정뿐이었습니다.

그리고 결국, 3월 21일 현장은 순식간에 유독가스가 가득 찬 가스실로 변했습니다.

우리는 맨몸으로 불길을 막아섰습니다. 그 순간, 숨이 막히고, 앞이 보이지 않는 상황에서 ‘이대로 죽을 수도 있겠다’는 생각까지 들었습니다. 그런데 돌아온 것은 무엇입니까? “빨리 시설을 가동하라”는 독촉이었습니다.

울산시와 운영사인 넥스트워터는 화재를 진압한 노동자의 건강 상태는 외면한 채, 제대로 된 점검도 없이 임시 조치 후 재가동을 강요했습니다.

이것이 과연 행정입니까? 이것이 과연 운영입니까?

셋째, 위험은 커지는데 사람은 줄어들고 있습니다.

현장은 갈수록 위험해지고 있습니다.

특히 비가 오는 날이면 우리 작업장은 실내인지 실외인지조차 구분할 수 없는 처참한 물바다로 변합니다. 쏟아지는 빗물 속에 정전과 누전 사고가 빈번하게 발생하며, 우리는 언제 전기에 감전되어 쓰러질지 모르는 극도의 공포 속에서 하루하루를 버티고 있습니다.

그런데 울산시는 오히려 인력을 감축하며 노동 강도만 높였습니다. 줄어든 인원으로 현장을 감시하다 보니 사고 대응이 늦어지는 것은 너무나 당연한 결과입니다.

또한 넥스트워터와 울산시는 오로지 하수슬러지 처리에만 혈안이 되어, 현장에서 발생하고 있는 대기오염 물질 배출 문제와 노동자의 건강을 망가뜨리는 근로환경 문제는 철저히 무시하고 있습니다.

운영사인 넥스트워터, 리뉴어스, 에이스이엔지, 그리고 울산시에 묻겠습니다.

정말, 우리를 사람으로 보고 있습니까? 목숨을 걸고 화마를 막아낸 노동자에게 최소한의 근무복과 안전용품조차 지급하지 않는 현실, 이것이 지금 이 현장의 모습입니다.

처우는 밑바닥이고, 안전은 벼랑 끝입니다. 운영사인 넥스트워터는 노동자를 외면하고, 울산시는 이 참상을 방치하고 있습니다.

우리는 더 이상 소모품으로 살지 않겠습니다.

지금 현장은 사람이 일할 수 있는 곳이 아닙니다. 가스로 눈을 뜰 수 없고, 머리 위로는 오수가 떨어지고, 발밑에서는 굉음과 진동이 울립니다.

그 안에서 우리는 매일 죽음을 각오하며 일하고 있습니다.

15년 동안 8건의 화재를 은폐했던 이들이 이제는 인력까지 줄여가며 노동자를 사지로 밀어 넣고 있습니다.

우리는 끝까지 싸울 것입니다. 오늘 기자회견이 끝나는 즉시 저는 울산시청 앞에서 1인 시위를 시작하겠습니다. 사고를 숨기고 노동자의 건강검진비마저 가로채며 노동자를 오물 속에 방치한 자들이 법의 심판을 받을 때까지 멈추지 않겠습니다.

노동자의 생명이 기업의 이윤보다 우선시되는 그날까지, 울산 하수슬러지 처리시설 노동자들은 끝까지 싸울 것입니다.

[참고2] 박진덕 전국환경노동조합 위원장 발언문

안녕하십니까.

전국환경노동조합 위원장 박진덕입니다.

방금 울산 하수슬러지 처리시설에서 일하고 있는

노동자의 증언을 들으셨습니다.

그 증언은 단순한 현장 이야기가 아닙니다. 이 구조가 얼마나 위험한지,

그리고 얼마나 오랫동안 방치되어 왔는지를 보여주는 명백한 증거입니다.

저는 오늘 이 자리에서 이 문제의 본질을 말씀드리겠습니다.

이건 사고가 아닙니다. 15년 동안 방치된 구조가 만든 명백한 인재입니다.

울산 하수슬러지 처리시설은 민간투자와 민간위탁 구조 속에서 설비는 방치되어 왔고, 위험은 계속해서 누적되어 왔습니다. 그리고 지금도 민간위탁 그리고 공동도급이라는 이름 아래 책임은 더 흐려지고 있습니다.

책임은 나눠지고, 위험은 노동자에게 떠넘겨지고 있는 구조입니다.

이 구조 속에서 15년 동안 8번의 화재가 반복되어 왔습니다. 전국의 다른 시설에서는 이렇게 반복되는 화재를 찾아보기 어렵습니다. 이건 우연이 아닙니다. 분명히 막을 수 있었던 사고였고, 막지 않은 결과입니다.

울산시는 시설에 문제를 인지하고 있었음에도 불구하고 시설 개선도 하지 않았고, 관리·감독도 제대로 하지 않았습니다.

이것은 단순한 관리 소홀이 아닙니다. 책임을 방치한 것입니다.

민간위탁 운영사들 역시 마찬가지입니다. 넥스트워터를 포함한 공동도급 3사는 설비를 정상화할 책임이 있음에도 위험을 방치하고, 현장 노동자들의 반복된 경고를 외면하였습니다.

그 결과, 노동자들이 직접 불길을 막고, 유독가스를 마시며 현장을 지켜야 했습니다.

대전의 참혹한 화재 소식이 전해진 지 불과 하루 만에 울산에서도 같은 위험이 반복되었습니다. 이것은 결코 개별 사업장의 문제가 아닙니다.

울산의 노동자들은 환경기초시설을 지켜야 한다는 책임감으로 화마와 마주했습니다.

하지만 그 책임감 위에 위험을 떠넘기는 구조는 결코 정당화될 수 없습니다. 이들 역시 울산시민입니다.

노동자의 생명을 비용으로 쓰는 운영은 지금 당장 멈춰야 합니다.

전국환경노동조합은 분명히 요구합니다.

첫째, 고용노동부는 특별근로감독을 즉각 실시해야 합니다.

이미 산업안전보건법 위반 문제를 제기한 상태입니다. 반복된 화재와 안전방치의 실태를 국가가 직접 확인하고, 위법 사항이 확인될 경우 엄중한 조치와 재발방지 대책을 마련해야 합니다.

둘째, 울산시와 넥스트워터, 리뉴어스, 에이스이엔지 공동도급 3사의 책임을 철저히 규명해야 합니다.

이 문제를 단순한 사고로 축소하려는 시도는 결코 용납할 수 없습니다. 책임을 나누는 구조가 아니라, 책임을 분명히 묻는 구조로 바꿔야 합니다.

셋째, 노후 설비 전면 개선과 안전 중심의 운영체계로 전환해야 합니다.

울산시 공동도급 3사는 임시조치와 최소 유지가 아니라, 노동자가 안전하게 일할 수 있는 구조로 근본적인 변화가 이루어져야 합니다.

이 싸움은 울산만의 문제가 아닙니다. 환경기초시설의 민간위탁 구조 속에서 비용은 줄이고, 책임은 나누고, 그 결과 위험은 노동자에게 전가되는 구조, 이 문제가 전국적으로 반복되고 있습니다.

전국환경노동조합은 전국 18개 환경기초시설 사업장에서 비슷한 문제를 확인하고 있습니다.

지금 바꾸지 않으면 같은 사고는 또 반복됩니다.

환경기초시설과 민간위탁 구조 속에서

더 이상 노동자가 희생되는 일이 있어서는 안 됩니다.

전국환경노동조합은 이번 사안을 끝까지 지켜보며 책임이 명확히 규명되고 현장이 반드시 바뀔 때까지 지속적으로 대응해 나가겠습니다. 감사합니다.

[참고3] 최승현 기본소득당 노동·안전위원회 위원장 발언문

안녕하십니까.

기본소득당 최고위원이자 노동·안전위원회 위원장 최승현입니다.

김영훈 고용노동부 장관님, 김두겸 울산시장님,

울산 하수슬러지처리시설의 대형 화재 참사를 막아주십시오.

반복된 화재는 대전 안전공업 사례에서 보듯 언제든 대형 참사로 이어질 수 있습니다.

2026년 노동조합이 만들어진 이후에야 비로소 8번째 화재에 대해서 문제제기 합니다.

뜨거운 열로 슬러지를 건조하는 작업에서 화재 예방은 가장 기본입니다.

하지만 그 기본조차 지켜지지 않았습니다.

그 결과 울산 하수슬러지처리시설에서도 화재가 발생했습니다.

그것도 대전 화재 바로 다음 날인 3월 21일이었습니다.

현장의 노동자들은

“다 싸그리 불타 죽을 수 있다”는 공포 속에서 일하고 있습니다.

화재는 한 번 발생하면 수많은 생명을 한꺼번에 앗아가는 가장 참혹한 재해입니다.

2026년 3월 대전 안전공업 화재로 14명이 사망하고 60명이 다쳤습니다.

2024년 아리셀 배터리 공장에서는 23명이,

2020년 이천 냉동창고에서는 38명이,

2008년에도 40명이 화재로 목숨을 잃었습니다.

아리셀과 대전 안전공업의 사례는

반복 화재가 결국 참사로 이어진다는 사실을 분명히 보여주고 있습니다.

폐기물 처리 업종은 이미 위험이 높은 산업입니다.

고용노동부 재해조사대상 사망사고 통계에 따르면

수도·하수·폐기물 처리 업종의 사망자는

2022-205년 최근 4년간 

17명, 14명, 18명, 22명으로 증가하고 있습니다.

화재·폭발·파열로 인한 사망자 역시

같은 기간 44명, 30명, 44명, 31명에 이릅니다.

이미 위험한 산업임에도 불구하고

안전조치는 제대로 이루어지지 않고 있습니다.

이 시설의 화재는 한 번이 아니었습니다.

2021년에는 건조기, 송풍기, 컨베이어 등에서

6개월 사이 5차례 화재가 발생했고,

2023년과 2024년에도 화재가 반복되었습니다.

그럼에도 근본적인 점검과 개선은 이루어지지 않았습니다.

이것은 사고가 아니라

방치된 재난입니다.

노조의 현장 보고에 따르면

이 시설의 위험은 이미 구조화되어 있었습니다.

환기장치와 공조기는 오랫동안 정상 작동하지 않았고,

현장 내부 온도는 비정상적으로 상승해 왔습니다.

출입문을 닫아놓은 상태에서 열기는 빠져나가지 못했고,

자연발화 위험은 계속 누적되었습니다.

설비는 쉬지 않고 돌아가지만

정비는 제대로 이루어질 수 없는 구조였습니다.

이 정도면 사고가 아니라

구조가 만든 재난입니다.

노동자들의 작업환경 역시 심각합니다.

감전 위험이 있는 상태로 방치된 세탁시설,

수면시설조차 마련되지 않아 회의실과 창고가 휴식공간으로 사용되고 있습니다.

이는 「산업안전보건기준에 관한 규칙」이 정한

기본적인 작업환경 기준조차 지키지 않은 것입니다.

안전은 커녕

노동자의 최소한의 건강권조차 보장되지 않고 있습니다.

이 시설에서는 알칼리성 낙수가 발생해

주차된 차량이 부식되는 피해까지 발생하고 있습니다.

이는 단순한 시설 문제가 아니라

환경오염이자 시민 피해입니다.

고용노동부는 환기, 가연성 물질 관리, 설비 점검 등

화재 예방을 위한 기본적인 안전수칙을 이미 제시하고 있습니다.

하지만 이런 것들이 이 사업장에서는 전혀 지켜지지 않고 있는 것입니다. 

그런데도 울산시는

통합 운영을 이유로 인력을 줄였습니다.

환경·안전 인력을 줄이고,

정비 인력은 그대로 둔 채

관리 대상만 늘렸습니다.

이것은 관리가 아니라 방치입니다.

공동도급 구조 속에서 책임은 쪼개지고 있습니다.

회사는 책임을 나누고, 울산시는 관리·감독 책임을 방기하고 있습니다.

결국 위험은

노동자에게 집중되고 있습니다.

이전 사업장에서는 통상임금을 제대로 산정하지 않아

임금체불 문제가 발생했고,

고용노동부에 진정까지 제기된 상황입니다.

임금도 제대로 지급하지 않으면서

안전에도 투자하지 않는 구조,

이것이 바로 지금 이 현장의 문제입니다.

분명히 말씀드립니다.

화재 예방은 사업주의 기본적인 의무입니다.

그리고 이 시설은 공공시설입니다.

따라서 고용노동부와 울산광역시 역시

그 책임에서 결코 자유로울 수 없습니다.

기본소득당 노동·안전위원회는 다음과 같이 요구합니다.

고용노동부는 즉각 특별근로감독을 실시하십시오.

반복된 화재와 설비 방치에 대해 전면적인 조사를 실시하십시오.

공동도급 3개사의 책임을 명확히 규명하십시오.

화재 참사를 막기 위한 긴급 조치를 즉각 시행하십시오.

울산광역시는 관리·감독 책임을 철저히 조사하십시오.

화재 보고조차 제대로 하지 않았던 책임자를 조사하고 문책하십시오.

노후 설비를 전면 교체하고 근본적인 개선에 나서십시오.

안전 인력을 즉각 확충하십시오.

이것은 선택이 아니라

지금 당장 해야 할 최소한의 조치입니다.

더 이상 책임을 회피해서는 안 됩니다.

기본소득당 노동·안전위원회는 

책임이 밝혀질 때까지,

그리고 현장이 바뀔 때까지

끝까지 싸우겠습니다.

또한 이러한 사태가 다시는 반복되지 않도록

기본소득당은 이번 지방선거에서

공공부문부터 ‘진짜 사장’이 책임지는 구조를 만들기 위한

‘안전책임도시’ 공약을 제안하겠습니다.

반복된 화재는 사고가 아니라 방치입니다.

참사의 예고편을 더 이상 외면해서는 안 됩니다.

참사는 예방할 수 있습니다.

이제는 멈춰야 합니다.

감사합니다.